Gastronomie ist ein Oberbegriff für alle Gewerbe, die sich mit der Verköstigung von zahlenden Kunden befassen. Dazu gehören Gaststätten ebenso wie Hotels und Bringdienste. Gastronomie möchte die Kunden mit einem Gaumenschmaus verwöhnen, gerade an besonderen Tagen gehen die Menschen gerne essen. In den Gastronomiebetrieben gibt es von der einfachen Kost bis hin zum exklusiven Menü alles zu erwerben. Ziel ist aber immer, den Kunden zufriedenzustellen und mit einem vollen Bauch nach Hause zu entlassen. Einmal nicht selber kochen zu müssen, ist für viele Menschen eine Wohltat.

Gastronomie zählt zum Bereich des Dienstleistungsgewerbes und die Gastronomen oder Gastwirte gehören somit zu den Dienstleistern in der Gesellschaft. Gastronomie setzt vor allem auch auf Spezialitäten aus fremden Ländern, womit eine breite Angebotspalette entsteht. Gaststätten sind heute fast überall zu finden, in jeder Stadt hat der Kunde eine große Auswahl an Betrieben und selbst auf dem höchsten Berg wird oft noch Gastronomie betrieben. Viele weitere Gastronomiebereiche gibt es, etwa die Erlebnisgastronomie, die Systemgastronomie oder die Kongressgastronomie.